临清狮子猫的培育形成与伊斯兰教的传人和运河的开通有密切的关系；它是波斯猫（即所说的传统安哥拉猫）与鲁西狸猫的繁育而来的后代。早在唐永徽二年（公元651年）阿拉伯王国向中国派来了第一个使节团，谒见了唐朝皇帝。这是伊斯兰教正式传入我国的标志。波斯人来华就带来了他们心爱的波斯猫。
到了明代，临清已建有一座大清真寺和一处清真女寺，成了运河上一处回民聚居地，也成了与波斯人开展商业、文化交流的重镇。伴随着这种交往，波斯猫也在这里安家落户，加之波斯猫喜食羊的肝肾，便很快在回民家中繁衍开来。由于其珍贵，旧时也常贡到宫中，史载：明嘉靖皇帝在西苑永寿宫宠养一只狮猫，后死，上痛惜，制金棺彝之万寿山麓，又命在值诸老为文，荐度超生。侍讲学士袁炜，在祭文中有“化狮为龙”语，以此邀宠皇上，彼提升为少宰，陛宗伯，加一品入阁。
据临清县志记载：狮猫比寻常者大，长毛拖地，色白如雪，以鸳鸯眼为贵，北街回民多畜此居奇。
著名画猫专家曹克家曾赞曰：“世界动物没有异眼的，只有山东临清有异眼猫。”