在日本，街上常常能看到猫咪，有些是主人放养的，有些是没有主人的。他们都不怕人，对人很有礼貌，因为很多人会拿着饭盒去喂他们。在公园里，也常常能见到人们用纸箱或硬泡沫塑料箱子为猫做的窝。更有一些摄影师，长年背着大大小小十余个镜头不辞辛苦地跟踪拍摄这些住在室外的猫，并把他们称做“街猫”。想想中国的“街猫”们，生存环境非常恶劣，在垃圾堆里觅食，在黑暗的角落里睡觉，白天要躲起来，晚上才敢出来活动，眼神里流露出对人的恐惧和躲避。

日本流浪宠物增多的原因一是主人出于一时冲动购买后又将它们遗弃；二是未对宠物 实施不孕措施，导致出生猫狗太多；再有就是给宠物挂牌的做法普及率低，主人无法及时 找到遗失的宠物。

日本上世纪初曾出台《关于爱护及管理动物的法律》，1999 年又进行了修改。该法律 在基本原则中阐明了制定法律的目的：“所有人要认识到动物是有生命的，不仅希望不要 肆意虐待，而且要致力于建成人与动物共生的环境，在充分了解动物习性的基础上采取适 当的方式对待动物。”处罚条款规定，滥杀和任意伤害动物要处一年以下徒刑，同时处以 100 万日元的罚款，虐待和遗弃动物罚款 30 万日元