在十七世纪到十八世纪间，很多家猫随着主人从欧洲移民到美洲的新英格兰居住，它们在那里都面临非常严寒的冬天，也只有最强壮与最能够适应的猫种能够存活下来。在年复一年不断的物竞天择下，缅因猫演化出巨大而且结实的体型和有如毛毯般，能抗水并且蓬松的毛发。缅因猫是经由原本在地的北美短毛猫与跨海而来的长毛猫种结合交配而来，也许是新英格兰水手将长毛种的土耳其安哥拉猫引进新世界，或者是维京人将也是长毛种的挪威森林猫带进北美，所以缅因猫的外观不是与挪威森林猫相似就是与西伯利亚猫几乎一样，这个要归因于生物学上的趋同演化，不同的生物种借由环境的相似性演化出类似甚至是相同的的生物特征。