在大自然里，除了众所皆知的狮子，和老虎大型猫科动物，其余的猫科动物都偏小，并不算是很高阶的肉食动物。通常野生猫科动物之间对食物的竞争也相对激烈，在弱肉强食的大自然，必须时时刻刻保持警觉，在野外如果不慎受伤或生病，是一件非常致命的事情。猫咪一旦发现自己的身体感到不适、受伤，或是感受到自己越来越虚弱，就会本能地躲藏起来，以避免遭受其他猎捕者的攻击，直到恢复健康才会再度现身。从动物行为学来看，这算是动物自我保护的求生本能。这种自我保护的行为，不仅出现在猫科动物身上，从其他野生动物也都可以观察的到。反过来说，我们可以透过这一个动物本能机制，来观察家中猫咪或宠物的身体健康状况。就如同人类生病受伤一样，我们会找个安静且僻静的空间休息，尤其猫咪对于疼痛的忍受度极高，主人需要细心观察。如同人类一样，猫的身体机能也会退化，建议大家要定期为自己的爱猫进行身体检查。